● 2009/02
『
インターネット時代に入り、「新聞離れ」「本離れ」「雑誌離れ」が確実に進行している。
それは「活字離れ」「文字離れ」とも表現されている。
だが、間違った表現である。
安易にそういう言い回しをすべきでない。
19世紀のドイツで活版印刷技術が発明された。
それにより、「活字」が生まれた。
「活字」を現代風に解釈すれば、
「機械によって打ち出された文字」
ということになるだろう。
決して、紙の上に印刷されているものだけが、「活字」や「文字」ではない。
パソコンや携帯電話の画面に現れる字は、断るまでもないことだが、「活字」であり「文字」である。
こう考えると、「活字離れ」「文字離れ」というのは、いかにもお門違いに表現であることがわかる。
それを列証してみよう。
「日本語ブログ世界一」
2008年7月2日の毎日新聞の一面のトップに、こんな記事が掲載された。
「
総務省の情報通信政策研究所の調査によると、ブログは世界に約7千万あり、使用言語別では日本語が「約37％」と、2位の英語の「約36％」、3位の中国語「約8％」を抑えて、トップであることがわかった。
」
というのである。
また調査では、2008年1月末時点での国内のブログは「約1千690万」あり、国内のネット利用者「8千811万人」の約2割が利用している。
記事総数は「約13億5千万本」で、単行本「約2千700万冊」の情報量に匹敵する、とういう。
また、ビデオリサーチ・インタラクテイブの別の調査では、2007年の1年間のブログサイトへの推定訪問者数は「約3千500万人」だった。
高校生以下ではネット接続はパソコンではなく、携帯電話からである。
日本は携帯電話をインターネットに繋げた最初の国である。
高機能、多機能という点では世界で群を抜いており、独特の「ケータイ文化」が出来上がっている。
よって、携帯電話のハードも世界の低水準からかけ離れているため、進化の極限として「ガラパゴス進化」とも自嘲されている。
日本の子供たちにとってケータイは、最強の情報端末になっており、携帯依存は大人の想像をはるかに超えている。
それも低年齢化が進んでいる。
日本PTA全国協議会の2007年度の「子どもとメデイアに関する意識調査」によると、携帯電話を持っているのは、小5で19.3％、中2で42.9％。
一日の携帯メールの平均送受信数は中2の場合で、「11～20通」が17.0％で最多だったが、「51通以上」が16.2％いた。
「深夜でもかまわずメールのやりとりをしてしまう」子どもも51.4％いた。
パソコンや携帯電話に慣れきったことにより、漢字の読み書き能力が落ちたと実感している人が多い。
文章もブツ切れの短文が多くなり、表現がぎこちなくなったようだ。
日本語がさらに乱れだした、とも指摘されている。
だが、嘆くべきことでもない。
パソコン、携帯電話による漢字変換も文章などを作る点では同じである。
漢字の書き取り能力を高めたいなら、スポーツと同様、手を使って紙に書いて覚えないと身につかないだろう。
しかし、同音異議語を正しく変換できるかどうかは、手書きもパソコンも変わらない。
視覚からの除法が増えるネット社会では、手書き時代よりも読める漢字が増えていく。
電子メールやブログの隆盛をみると、インターネットによってむしろ、漢字や活字に接する機械は増えている。
電子メールやブログの発信とは、
「文章を作りあげる作業」
である。
「手書き時代」の人々は、日々これほどの文章を綴っていただろうか。
小中学生や青少年が、これほどたくさんの文章を綴り、電子メールに夢中になるなど、「手書き手紙の時代」には考えられなかったことである。
ネットには、ヤフー、グーグルに代表される検索サイトやニュースサイトがあるが、その閲覧も文字や活字を読み取る作業である。
日々、こうしたサイトのぞく多くの人たちがいる。
ネットがなかった時代の人々が、紙の辞典や辞書でこれほど多くの調べ物をしただろうか。
若者や青年を「活字離れ」「文字離れ」と決めつけるのは、やめたほうがいい。
新聞、本、雑誌といった「紙メデイア」から離れだしているのである。
「紙離れ」が正解なのである。
［注：ガラパゴス進化］
日本の携帯電話は、技術的には世界の最先端を走っている。
外国製の端末を開けると、電波の周波数を制御する水晶部品の6割ほどは、日本製品である。
ところが、年間10億台に乗る世界の携帯電話の日本製のシェアは7％ほどに過ぎない。
日本の携帯電話会社（キャリアと呼ばれる）や携帯端末メーカーで、世界の相手にビジネスできているところはまったくない。
日本の携帯電話は、独特の進化を遂げており、最先端、高機能、高価格すぎて、世界市場には入っていけなくなっている。
つまり、日本のケータイは文化として特異な進化を歩んでいるのだ。
』
【習文：目次】
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